わが国解剖学の父　田口 和美<たぐち かずよし>

　田口和美は、天保１０年（１８３９）に医師・田口順庵の長男として、小野袋村(加須市小野袋)に生まれました。

 

　１４歳で上京し、林洞海に和蘭医学を学びました。２３歳の時、栃木県佐野市で開業しますが、医学研究の志はやまず、明治２年（１８６９）３０歳の時に再び上京し、医学校兼病院で解剖学等の研究を続けました。

 

　さらに、明治３年（１８７０）３１歳の時、大学東校（東大医学部の前身）の教師となり、解剖所（後の解剖学教室）を３３年間主宰しました。その門下生には、わが国医学界の先駆者となった「森鴎外」や「北里柴三郎」らがいます。

 

　明治１０年（１８７７）３８歳で東京大学医学部教授となり、日本人教授として初めて日本語による解剖学を教授しました。また明治２１年（１８８８）、日本で初めて医学博士号を授与されました。

 

　明治２６年（１８９３）５４歳の時には日本解剖学会の初代会頭、明治３５年（１９０２）６３歳の時には日本連合医学会の初代会頭に就任するなど、常に日本医学界の先頭に立ち、医学の発展に生涯を捧げました。

 

　田口の著した書物に「人体解剖攬要」や「人体組織攬要」等がありますが、とりわけ、「人体解剖攬要」は、日本人によって書かれた最初の体系的解剖書であり、その後、医師・医学生必携の書物となりました。

 

　新聞も読まず解剖学のみに専心し、日清戦争も終局まで知らなかったという逸話が残っています。

 

　明治３７年(１９０４)２月に６５歳で亡くなりました。

 

　なお、東京大学解剖学教室にあった田口和美銅像は、平成６年、同大学から無償永久貸与され、北川辺郷土資料館に展示されています。また、複製像が、道の駅きたかわべ敷地内に、生地の旧北川辺藤畑を臨むような姿で建てられています。